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甲状腺エコー検査
甲状腺エコー検査とは？
甲状腺エコー検査とは、皮膚表面から甲状腺に超音波を当て、甲状腺から跳ね返った超音波を画像に処理して確認する検査です。その場で画像に処理できるため、リアルタイムで甲状腺の状態を知ることができます。必要に応じて、モニターの画像を写真として残します。甲状腺超音波検査とも呼ばれています。
甲状腺エコー検査の目的
甲状腺エコー検査は、甲状腺の大きさ、腫瘤の有無・位置・大きさ・性状を確認し、甲状腺に異常がないかどうかを確認する目的をもっています。甲状腺は頸部の表側にあり、甲状腺ホルモンをつくっている内分泌器官です。甲状腺ホルモンは身体の代謝を活発にする働きがあり、健康に欠かせないものとなっています。
甲状腺エコー検査で見つけられる病気
甲状腺エコー検査をすることで、次のような病気の診断に役立てることができます。
●甲状腺腫瘍
●バセドウ病（甲状腺機能亢進症）
●橋本病（慢性甲状腺炎）
●亜急性甲状腺炎
●甲状腺のう胞
●腺腫様結節 など
甲状腺エコー検査の結果の見方
甲状腺エコー検査では甲状腺の様子がモニター画面に映し出されるため、技術者（基本的に医師）がそれを見て診断に役立てます。エコー検査は濃淡のある白黒で表され、位置、大きさ、形状などを知ることができます。腫瘍がある場合にはそこの部分が黒色になり、石灰化すると白色になります。甲状腺炎は、炎症している部位の輪郭が不明瞭になります。画像は写真にして残すことができるので、検査後にその写真を見ながら結果を聞くことができます。
甲状腺エコー検査の長所/短所
甲状腺エコーの長所は、検査者の負担が少ないところです。皮膚の表面にプローブ（探触子）を軽く押し当てるだけで、検査時間は10～20分程です。レントゲンなどと違って被爆しないため、妊婦や子どもでも安心して受けることができます。甲状腺は皮膚表面に近いところにあるため、検査がしやすいのも長所の一つです。リアルタイムで甲状腺の状態を確認することができるため、病変の早期発見につながります。
甲状腺エコーの短所は、ゼリーを肌につけないといけないところです。ゼリーの感触が少し気持ち悪いと感じることもありますが、検査後にはしっかりと拭き取ってもらえます。甲状腺エコー検査で病変を発見するには技術者（医師や臨床検査技師）の技量が必要になるため、信頼できる技術者を選ぶことも大切です。男性は女性よりも甲状腺が下の位置にあるため、鎖骨に邪魔されて見えにくい場合があります。
甲状腺エコー検査の流れ
甲状腺エコー検査の流れは以下のようになっています。
1.検査用の椅子に腰かけて背もたれを倒す。
2.検査しやすいように頸部を露出する。
3.頸部にゼリーをつける。
4.画像を見やすくするために、室内の照明を少し暗くする。
5.画像を見ながら、頸部の皮膚表面にプローブ（探触子）を軽く押し当てる。
6.ゼリーを拭き取って終了する。
この記事の監修ドクター
この記事は、以下の医師による監修を受け、MRSO編集部が作成しています。
マーソ株式会社 顧問
虎の門病院、国立がんセンターにて造血器悪性腫瘍の臨床および研究に従事。2005年より東京大学医科学研究所探索医療ヒューマンネットワークシステム（現・先端医療社会コミュニケーションシステム）を主宰し医療ガバナンスを研究。 2016年より特定非営利活動法人・医療ガバナンス研究所理事長。
2015年滋賀医科大学医学部医学科卒業。ときわ会常磐病院（福島県いわき市）・ナビタスクリニック（立川・新宿）内科医、特定非営利活動法人医療ガバナンス研究所研究員、東京大学大学院医学系研究科博士課程在学中、ロート製薬健康推進アドバイザー。著書に『貧血大国・日本』（光文社新書）
