身震いの意外な事実

寒い日、建物から外に出たときや服を脱いで浴室に入ったときなど、思わず身震いをしてしまうことがある。気温が15℃以下になると身体が震え出すといわれているが、できれば身震いするほど寒い思いはしたくないはず。しかし、「これなら寒さに耐えてもいいかな」と思える、身震いに関する研究結果が明らかになった。なんと、10分間寒さに耐えながら震え続けていると、1時間エクササイズをしたのと同量のカロリーを消費するというのだ。

明らかになった身震いの効果

シドニー大学のポール・リー氏らが行った研究によると、身体がブルブル、ガタガタと震えるほどの寒さを体感した場合、筋肉からアイリスイン、褐色脂肪細胞からFGF21というホルモンがそれぞれ分泌されることがわかった。この2つのホルモンは、蓄積型の脂肪（白色脂肪）を刺激し、脂肪を燃焼させる褐色脂肪を作り出す働きをする。実験の結果、アイリスインとFGF21は、6日間かけて、白色脂肪を褐色脂肪に変えることが明らかに。また、アメリカの国立保健研究所で行われた実験では、健康な男女が1時間ほど自転車をこぎ続けた場合と、室温を27℃から12℃に下げて10分間寒さを我慢した場合で、消費カロリーがほぼ同じだったという。さらに、白色脂肪が褐色細胞に変わるメリットは、脂肪を燃焼させてダイエット効果が期待できるだけではなく、糖尿病、脂肪肝、肥満の予防にもなることだ。

10分間寒さに耐える努力を

海外では身震いによるダイエット効果を狙って、保冷剤を入れて着用するベストが販売されているそうだ。しかし、身体を冷やし過ぎて風邪をひいてしまうリスクもある。薄着にしたり、部屋の温度を下げたりして、10分間寒さを感じるようにすればよいだろう。

褐色細胞が増えれば増えるほど、太りにくい体質になる。寒い日は、暖房のきいた温かい部屋にこもっていたいが、やせたい人は寒さを感じるための少しの努力をしてみよう。これからは「冬は太りやすい」とは言えなくなりそうだ。