白血球
白血球とは？
白血球は血液中に含まれる成分のひとつで、身体の免疫にかかわる働きをしています。白血球の数は、血液検査によって調べます。
白血球の血液検査の目的
白血球は、身体の中に侵入してきた異物を排除する働きがあります。白血球が増えたり減ったりすることは、身体のどこかで感染や炎症が起きていることを意味します。
白血球の血液検査で見つけられる病気
血液検査で白血球の数を調べることは、次のような病気の診断に役立ちます。
●感染症
●再生不良性貧血
●膠原病
●白血病などの血液のがん
など
白血球の血液検査の見方
血液検査の白血球は「WBC」と記載され、基準値は「4000~9000 /μl（マイクロリットル）」です（※）。血液検査で白血球の数が基準値よりも少ない場合は、ウイルスによる感染症、再生不良性貧血が疑われます。また、白血球の数が基準値よりも多い場合は、炎症や細菌感染、白血病などの血液の病気が疑われます。
※日本臨床検査医学会『臨床検査のガイドラインJSLM2015』より
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白血球の長所／短所
白血球の数値は、一日の時間帯のほか、運動やストレスによっても変化します。また、血液検査で白血球数の異常が分かっても、炎症や感染がどこに起こっているかは確定することができません。
白血球の数を調べる血液検査は、採血で手軽に行うことができます。医療機関によっても異なりますが、白血球の血液検査は採血から通常1時間程度で結果を確認できます。
血液検査では、注射針による痛みを苦痛に感じる人もいるかもしれません。採血で、極度にストレスを感じることで、副交感神経が緊張して、冷や汗、低血圧、顔面蒼白、吐き気などの症状が現われることがあります（「迷走神経反射」といいます）。
採血には消毒綿や手袋、注射針のなどの物品を使うため、アレルギーが起こす人もいます。特にアレルギーとなりやすいのが、消毒用のアルコール綿です。アレルギーに心当たりのある人はあらかじめ、採血を担当する医療スタッフに伝えるようにしましょう。
また、採血の手技によっては神経損傷が生じることがあります。神経損傷は、注射の針先が神経に触れることで起こります。採血時にピリッとした刺激を感じたり、注射を刺した部分が重たく感じたりすることがあります。このような症状が現れたら、採血の担当スタッフに伝えるようにしましょう。なお、注射による神経障害は3ヶ月ほどで症状は消えますが、ごくまれに長期化することがあります。
なお、採血後にはアザなど皮下血種ができることがありますが、数日以内で自然に吸収されます。
白血球の流れ
血液中の白血球の数を調べるためには、採血が行われます。ここでは、腕からの採血の具体的な流れについて説明します。
1. ひじの内側など血管がはっきりと確認できる部分を露出させ、専用の小さな台に腕を乗せる。
2. 上腕部に「駆血帯」と呼ばれるひもやベルトで締める。
3. アルコール綿で消毒し、注射針を刺す。
4. シリンジ内の検体が血液でいっぱいになったら、アルコール綿で抑えながら針を抜く（ほかの項目の血液検査を行うために、複数の検体を取ることがある）。
5. 注射した部位に絆創膏を貼る。血が止まるまでの数分間、自身で圧迫しておく。
6. 完全に止血したら、絆創膏を剥がす。
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マーソ株式会社 顧問
虎の門病院、国立がんセンターにて造血器悪性腫瘍の臨床および研究に従事。2005年より東京大学医科学研究所探索医療ヒューマンネットワークシステム（現・先端医療社会コミュニケーションシステム）を主宰し医療ガバナンスを研究。 2016年より特定非営利活動法人・医療ガバナンス研究所理事長。
2015年滋賀医科大学医学部医学科卒業。ときわ会常磐病院（福島県いわき市）・ナビタスクリニック（立川・新宿）内科医、特定非営利活動法人医療ガバナンス研究所研究員、東京大学大学院医学系研究科博士課程在学中、ロート製薬健康推進アドバイザー。著書に『貧血大国・日本』（光文社新書）
