50代以上の男性は要注意！ 腎がん

日本人の2人に1人がかかり、3人に1人が死亡すると言われているがんは、医療技術の進化により早期発見が可能になってきている。がんの検査方法と治療法シリーズ第16回は、50代後半から増加傾向にあり、男性に多い腎がんについて紹介する。

腎臓は血液をろ過し、尿を生成する重要な臓器だ。体内の老廃物を身体の外へ排出する働きがある。そこに悪性腫瘍ができる病気が腎がんである。腎がんには腎細胞がんと腎盂（じんう）がんの2種類が主であるが、腎がん全体の約9割は腎細胞がんが占めている。ここでは、そんな腎細胞がんの検査法や治療法について詳しく解説する。

腎細胞がんを調べる「ダイナミック造影CT検査」と「腹部超音波検査」の比較

腎細胞がんではおもに、ダイナミック造影CT検査と腹部超音波検査が行われる。この2つの検査を比較してみよう。

	被曝	時間	費用	リアルタイム
造影CT	あり	比較的短い	高い	不可
腹部超音波	なし	比較的長い	安い	可

ダイナミック造影CT検査とは、通常の造影CTよりも急速に造影剤を静脈から注入する検査だ。およそ2倍の速度で造影剤を注入することによって、血管の状態をより鮮明に写し出すことが可能となる。ただ、造影剤を注入して撮影するという行為を複数回行うため、検査時間が比較的長く、被曝量をはじめ、注射による患者の心身の負担も比較的多くなるといえる。ダイナミック造影CT検査は、腎細胞がんで非常に有用であるが、どこの医療施設でも受けられるわけではない。

一方、腹部超音波検査は非常に簡便だ。腹部にゼリーを塗って、プローブと呼ばれる器具を接触させるだけである。被曝がなく、費用も安い。そして何より、リアルタイムで観察できるため、血流の状態や臓器の動きなどを見て取ることが可能だ。ただし、ダイナミック造影CTほど細かい病変を見分けられるわけではない。

ほかにも通常のCTやMRI、それから血液検査や尿検査も一般的に行われる。

腎細胞がんの治療法

腎細胞がんの治療には、基本的に腫瘍の切除術が行われる。切除する範囲は病態に応じて異なり、部分切除除術と腎摘除術に分かれる。ステージⅢやステージⅣになると、腎臓だけではなく、所属リンパ節も摘出することになる。さらに遠くの組織に転移している場合は、併せて化学療法も実施される。

腎臓は1対存在しているため、ひとつを全摘除したとしても、その機能がすべて奪われるわけではないが、がんの浸潤が激しく、両方の腎臓を摘除した場合は、人工透析などによって腎機能を補っていくこととなる。