40代から定期的に検診したい卵巣がん

日本人の2人に1人がかかり、3人に1人が死亡すると言われているがんは、医療技術の進化により早期発見が可能になってきている。がんの検査方法と治療法シリーズ第6回は、40歳代から増加し、50歳代～60歳代で罹患率のビークを迎える卵巣がんについて紹介する。

卵巣がんの検査では、まず問診と内診が行われる。内診とは、医師が直接指を入れて、卵巣の状態を調べる検査だ。腫瘍による組織の肥大などを、指の感覚を頼りに診査するため、医師の技量が問われる検査となる。何らかの異常が見つかれば、その場で超音波検査を行い、腫瘍の位置や性状などを大まかに調べるケースが多い。

卵巣がんにおけるCTとMRIの比較

内診や超音波検査によって腫瘍が見つかれば、CTやMRIによる画像検査を受けることになる。両検査の特性を比較すると以下のようになる。

	被曝	時間	転移	組織型
CT	あり	短い	判別可	判定困難
MRI	なし	長い	判別困難	判別可

MRIは、大きな音を発生する医療装置のなかに横たわり、長時間、静止しなければならいが、CTは音もなく検査時間も短いため、苦痛は少ないといえる。ただ両検査とも、造影剤を使用する場合は、腕の静脈から注射するため、注射が苦手な人にはつらい。被曝に関しては、CTのみにリスクがあるといえる。

画像から得られる情報は、ほかの臓器への転移と組織型の判別という2点において違いがある。他臓器への転移はCTのほうが判別しやすく、腫瘍の組織型についてはMRIのほうが判別しやすい。これはあくまで比較の問題であって、それぞれの検査に決定的に欠点があるというわけではない。多くの場合、こうした画像検査に加えて腫瘍マーカーを用いた血液検査も行い、診断を確定していく。

卵巣がんの治療法

卵巣がんの治療は、おもに外科療法と化学療法で進められる。卵巣がんは再発率の高いがんで、外科療法のみで対応することは珍しい。ステージⅠ～Ⅱであっても、外科手術によって病変部を切除し、場合によっては抗がん剤による治療を継続していく。ステージⅢ～Ⅳになると、再発や転移のリスクが高まるため、化学療法の重要性が増していく。それと並行して緩和ケアも実施される。

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